Beaucoup de gens ne comprennent pas la différence entre un produit fait à la main et un produit manufacturé, ni pourquoi les articles de luxe ont un processus fait à la main, lui-même différentiable de l'artisanat. C'est au XIXe siècle, grâce à la révolution industrielle, que ces oppositions ont vu le jour : exclusivité contre massification, accessibilité contre rareté, matérialité contre subjectivité. C'est à cette époque que la mode telle que nous la connaissons avec son maketting, ses marques de prestige et l'univers du luxe (avec la séduction et le secret qui les entoure).
Grâce à la révolution industrielle, plusieurs inventions ont facilité la vie des gens, les machines sont désormais utilisées pour fabriquer des matériaux, l'industrie de la mode commence à se moderniser, par exemple avec les métiers automatiques ; l’innovation et les machines permettent de fabriquer rapidement de grandes quantités de tissus, des nouveautés sur le marché apparaissent quotidiennement. Le marché se divise donc en deux catégories : la haute couture et la confection, qui précède le prêt-à-porter (né après la Seconde Guerre mondiale), la haute couture est le sur-mesure, la confection habille tout le monde sans distinction.
À cette même époque, un mouvement artistique appelé Arts et Greffes apparaît, c'est le mouvement qui s'oppose aux préceptes de la révolution industrielle, car la révolution industrielle s'immisce même dans le milieu artistique, défendant la production de masse et prêchant la fin de la distinction entre l'artisan et l'artiste. Ce mouvement artistique, Arts and Crafts, valorise le travail manuel, prend des objets produits industriellement pour un usage quotidien et les restaure esthétiquement grâce au travail manuel des artistes. C'est le mouvement précurseur de l'Art Nouveau des années 1920.
Arts and Crafts a procédé à une réforme sociale pour valoriser l'évolution du style et du design, laissant clairement la différence de l'artisan à l'artiste.
La production artisanale d'un produit a la présence d'un artisan, l'artisan n'est que rarement un designer ou un styliste, la plupart du temps il est le détenteur de la connaissance du processus traditionnel, et d’une technique de fabrication du produit, il est la personne qui sait comment faire le produit de la manière standard, il a la connaissance et le savoir-faire, mais il est libre de la préoccupation artistique et esthétique de la conception du produit. L'artisan produit de manière manuelle ce que la machine est venue remplacer. La machine ne prend pas à l'artisan la valeur de la pièce faite à la main, au contraire une pièce faite par un artisan a plus de valeur, la valeur du produit unique, un produit fait à la main est toujours unique parce que le même artisan peut difficilement reproduire et créer des séries de produit identiques. Chaque produit est entièrement fabriqué à un moment différent, avec une humeur différente, un jour différent, peu importe l'originalité du même artisan, le produit sera toujours unique.
Le designer, styliste ou artiste a le souci esthétique et eventuellement de transgression et d’innovation ou encore un besoin d'exprimer une opinion, un désir, une fureur, un sentiment qui fait un besoin de se matérialiser dans un objet. Souvent, le créateur n'a pas la connaissance des techniques de production et il doit chercher un artisan pour l'aider à matérialiser son idée, dans ce cas nous parlons de mode. Les créateurs de chaussures sont rarement cordonnier, et la réciproque est vraie.
Il est de plus en plus difficile de trouver des créateurs de chaussures et de sacs à main, parce que la révolution industrielle a tout fait pour rendre ces personnes obsolètes, parce que la production en série et rapide réalisée par des machines a permis de réduire le coût de la main-d'œuvre et de la production, de nombreuses marques ont donné la préférence à cela, et les consommateurs aussi.
Grâce au marché du luxe et à une nouvelle conscience sociale, le travail manuel revient à la mode, peut-être un peu plus accessible, mais c'est maintenant l'artisan fautif qui est devenu le "produit" rare et de luxe, le détenteur du savoir et de la technique méticuleuse qui valorise toute pièce produite par lui, car les années de dévalorisation de ce type de travail, ont fortement endommagé le processus de développement de nouveaux artisans sur le marché, nous ont fait perdre l'intérêt des générations pour la profession, tels que les cordonniers, les couturiers, les brodeurs, etc...
On pense qu'avec cette conscience sociale qui émerge depuis le milieu de l'année 2000, la préoccupation pour la nature, pour la société, pour les déchets générés, la production et le gaspillage entraîne le retour de la Slow-Fashion et de la consommation consciente, bien sûr cela a un coût et ce coût est toujours lié au marché du luxe, parce que la qualité est le point crucial dans la recherche du produit fait main, avec cela on valorise aussi le design, l'intemporalité de la création, qui est durable, parce que c'est un investissement, une consommation consciente. Aujourd'hui, la main-d'œuvre qualifiée est un "produit" rare et rien n'est plus juste que d'être bien payé pour générer de nouveaux
Le fait main peut être évalué en fonction de l'artisan, du concepteur/artiste et bien sûr de la matière première utilisée. Le marché du luxe est tellement lié au fait d'être fait à la main qu'il est déjà devenu un processus traditionnel car la recherche du subjectivisme, de la qualité et de la rareté/rupture du produit ne peut être réalisée qu'avec l'aide de l'artisan parfait pour la production de l'"art" que les marques essaient d'atteindre dans leurs produits qui deviennent le rêve de leurs clients.